Moet je een roker met gevorderde kanker het leven nog zuurder maken door over stoppen beginnen? Veel artsen zien daar het nut niet van in. Een Amerikaanse hoogleraar psychiatrie denkt daar anders over. Ze toonde dat rokers met gevorderde kanker duidelijk langer overleven als ze stoppen. Hun overlevingskansen verbeteren zelfs nog iets meer dan rokers met minder gevorderde kanker.
‘Gebaseerd op dit bewijs zou hulp bij het stoppen beschikbaar moeten worden gemaakt voor alle kankeroverlevers die roken, ongeacht hun kankerstadium of de tijd sinds diagnose’, schrijven de onderzoekers van Washington University School of Medicine in Journal of the National Comprehensive Cancer Network. ‘Hulp bij het stoppen zou beschouwd moeten worden als een integraal bestanddeel van de kankerzorg.’
Tussen juli en december 2018 stelden de onderzoekers een groep samen van alle met kanker gediagnosticeerde personen die in een aan de Universiteit van Washington gelieerde poliklinische behandelcentra over de vloer kwamen. Dat waren er 13.282 waarvan er 1.725 rookten. De rokers werden zes maanden gevolgd om het aandeel stoppers vast te stellen en het effect daarvan op de 2- jaarsoverleving.
Vergeleken met hun lotgenoten die nooit gerookt hadden, lag het risico op overlijden voor de rokers 35 procent hoger. Een vijfde van de rokers – 381 personen – stopte binnen een half jaar. Relatief weinig, maar voldoende om statistisch betrouwbare uitkomsten op te leveren. Vergeleken met de stoppers, hadden de rokers een gemiddeld 97 procent hoger risico (Harzard Ratio 1.97) binnen twee te overlijden. Meest uitgesproken was het stopeffect voor de mensen met de meest gevorderde ziekte, stadium III en IV. In dat geval was het risico voor de rokers gemiddeld 110 procent hoger.
Om deze relatieve risico’s in een absoluut perspectief te plaatsen: van de mensen die bleven roken, leefde na twee jaar nog 74 procent, tegen 85 procent van de stoppers. Deze resultaten kunnen enigszins geflatteerd zijn door ‘overlevingsbias’, schrijven de auteurs. Dit betekent dat patiënten die langer leefden ook meer tijd hadden om met roken te stoppen. Dat zou de voordelen van stoppen ten onrechte versterken.
Daar staat tegenover dat er geen laboratoriumcontrole was op de rookstatus van de gevolgde patiënten. Er kunnen dus rokers in de niet-rookgroep terecht zijn gekomen, wat de risico’s van roken en de voordelen van stoppen ten onrechte zou afzwakken.
De moeite waard
Studieleider Li-Shiun Chen, professor Psychiatrie aan de Wahington University zet zich al langer in om patiënten actief te motiveren de tabak te laten staan. Een idee dat onder zorgprofessionals nog best wat weerstand ondervindt, vertelt ze op de website van haar universiteit.
‘We verspilden onze tijd, zei men. We zouden onze energie moeten steken in mensen die nog niet zo ziek zijn. Daar komt bij dat roken zeer verslavend is en dat het zwaar is om ermee te stoppen. Daarom moesten we er zeker van zijn dat zo’n inspanning de moeite waard zou zijn, voor patiënten en voor hun behandelteams.’
Beeld boven: ChatGpt’s minder geslaagde interpretatie van dit zeer geslaagd anti-rookspotje:
MMV maakt wekelijks een selectie uit het nieuws over voeding en leefstijl in relatie tot kanker en andere medische condities.
Inschrijven nieuwsbrief
