In de Uitzicht die vorige week verscheen, vertellen auteurs Greet Vonk en Anja Jongkind over post-traumatische groei. ‘What doesn’t kill you makes you stronger.’ Speciaal voor lezers van Uitzicht bieden zij de komende weken gratis inspiratiesessies aan. ‘Als je vanuit je kracht denkt en handelt, ontstaat een ander perspectief.’
Alsof de wereld stil staat, de bodem onder je bestaan vandaan geslagen wordt. Of allebei tegelijk. De diagnose kanker is een keiharde klap. ‘Je lijkt een doodvonnis te krijgen’, zegt Anja Jongkind, therapeut en coach. ‘Je schrikt je kapot. Je bent uit het lood geslagen en doodsbang. Dat is normaal. Het is belangrijk dat je het onder ogen ziet. Als je iets aanvaardt, kun je het leren hanteren.’
Iets wat je liever niet wilt weten, blijft onhanteerbaar, volgens Jongkind. ‘Ook is het belangrijk dat je ruimte geeft aan de emoties die zich aandienen. Verdriet, woede, angst, onzekerheid. Wat je ook voelt, uit het! Daardoor raakt het lading kwijt. Emotie is een chemische reactie in je lijf. Die moet je verteren, net als voedsel.’ Als je negatieve gevoelens ontkent, steken ze op uiteenlopende manieren – bijvoorbeeld als frustraties – de kop op, zegt Jongkind. ‘En kunnen ze relaties en plezierige activiteiten in je leven ondermijnen; die lijden daaronder.’
Jongkind werkt al jaren als therapeut in dit werkveld. Samen met coach en onderzoeker Greet Vonk schreef zij een boek dat in maart verscheen: ‘PostTraumatische Groei – Sterker door ellende’. Vonk deed wetenschappelijk onderzoek naar het fenomeen posttraumatische groei bij mensen met een burn-out.
Wat is posttraumatische groei?
Vonk: ‘In de volksmond staat het bekend als: ‘what doesn’t kill you makes you stronger’. Een verschijnsel dat per ongeluk werd ontdekt, nadat de Herald of Free Enterprise in 1987 zonk voor de kust van het Belgische Zeebrugge. Een ramp waarbij 193 mensen om het leven kwamen. Voor de bijna 500 overlevenden was het wachten op redding in het ijskoude water zeer traumatisch. Toen een onderzoeker na drie jaar vroeg of de ramp hen ook iets positiefs had opgeleverd, antwoordde 43 procent daarop ‘ja’. Dat was het begin van het wetenschapsgebied posttraumatische groei: het fenomeen dat je sterker uit een crisis kunt komen.’
‘In de kracht ligt de sleutel tot herstel en groei’
Vonk: ‘Ik liep er tijdens mijn onderzoek tegenaan. Mensen die een burn-out meemaken, zijn meestal heel sterk. Dat ze teveel van zichzelf gevergd hebben, betekent niet dat ze nu voor altijd zielig of zwak zijn. Om te kunnen groeien na een trauma moeten de persoon en diens talenten en kwaliteiten centraal staan. Niet in de klacht, maar in de kracht ligt de sleutel tot herstel en groei.’
Jongkind: ‘Het perspectief dat je krijgt, is belangrijk voor je herstel. Als je denkt dat je zwak bent en moe, dan word je het ook. Als je als slachtoffer wordt benaderd, blijf je het ook. Als je vanuit je kracht denkt en handelt, ontstaat een ander perspectief. Het vereist een nieuwsgierige en onderzoekende houding naar jezelf. Zit je in een dal, kijk dan eens rond en merk op wat daar allemaal te vinden is.’
Waar zit het groeipotentieel?
Jongkind: ‘Die zit in het psychologisch kapitaal: optimisme, hoop, veerkracht en zelfvertrouwen. Dit zijn eigenschappen die je kunt ontwikkelen. Soms denken mensen dat ze pessimistisch zijn aangelegd, maar feitelijk is dat aangeleerd gedrag.’
Vonk: ‘Een eyeopener is dat ieder mens veerkracht heeft. En dat herstel altijd met ups en downs gaat. Je maakt golfbewegingen en soms val je terug. Veel mensen vinden terugval moeilijk, maar dat hoort er gewoon bij. Wat dan hoop geeft, is het inzicht dat een recent dal altijd nog hoger ligt dan een top van langer geleden.’
Jongkind: ‘De kern van posttraumatische groei is dat je emotioneel in balans komt met de feiten op basis van je kracht en talent. Dan leef je uiteindelijk als een completere versie van jezelf.’
Op donderdag 25 juni, maandag 29 juni, maandag 6 juli en vrijdag 10 juli bieden Vonk en Jongkind gratis inspiratiesessies aan. Tijdens deze sessies is het mogelijk om vragen te stellen.
7 euro korting
Het e-book ‘PostTraumatische Groei – Sterker door ellende’ is tijdelijk te koop met 7 euro korting.
Gegroeid na tegenslag? Doe de test!
MMV maakt wekelijks een selectie uit het nieuws over voeding en leefstijl in relatie tot kanker en andere medische condities.
Inschrijven nieuwsbrief
