Een online afgeleverd programma met cognitieve training, leefstijlonderdelen en coaching, verbeterde de breingezondheid, onafhankelijk van de conditie bij aanvang. Dat bleek uit een drie jaar lopende studie met bijna 4.000 deelnemers in de leeftijd van 19 tot 94 jaar. De verbeteringen waren niet afhankelijk van leeftijd, geslacht of opleidingsniveau.
‘De bevindingen versterken het potientieel voor opschaalbare, technologie-gedreven interventies die het aantal jaren met cognitieve aftakeling helpen beperken en tegelijk de breinprestaties over de levensloop maximeren’, concluderen onderzoekers van de Universiteit van Texas’ Center for Brainhealth in Scientific reports.
De verbeteringen maten de onderzoekers af aan hand van de door henzelf ontwikkelde holistische ‘Brein Gezondheidsindex. Deze meet naast de cognitieve vermogens (‘helderheid’), ook het sociale en taakgerichte engagement (‘verbondenheid’) en het mentale welzijn (‘emotionele balans’). Op hun eigen website geven de onderzoekers een laaiend enthousiaste samenvatting van de belangrijkste bevindingen:
- Geen plafond voor verbeteringen. Ook de deelnemers met de hoogste score bij aanvang bleven zich gedurende de drie jaar verbeteren.
- Het voordeel van de lage startpositie. Deelnemers met de laagste score lieten de grootste verbetering zien. ‘Wat demonstreert dat een povere breingezondheid geen levenslange straf is.’
- Kleine veranderingen maken een groot verschil. Verbeteringen hingen sterk samen met het consequent gebruik. Wie het meest deelnam aan de dagelijkse 5 tot 15 minuten durende micro-trainingen en daarnaast de meeste breinvriendelijke gewoonten aannamen, bereikten de hoogste scores.
- Universeel potentieel op elke leeftijd. Jongere volwassenen boekten net zoveel winst als de zeventigers en tachtigers. ‘Wat de mythe ontkracht dat proactieve breingezondheid alleen iets voor senioren is.’
We moeten vooral niet gaan zitten wachten op mentale tegenvallers voordat we iets voor ons brein gaan doen, zegt Sandra Bond Chapman. ‘Deze studie herinnert ons er aan dat ons leven niet bepaald wordt door leeftijd, maar door mogelijkheden. De mensheid heeft haar levensduur al verlengd. Nu verlengen we de tijd dat ons brein kan verbeteren. Want de ware belofte van langer leven is een brein dat ons toestaat jaar na jaar te floreren.’
De via een app over de telefoon of computer afgeleverde interventies combineren ‘strategische hersentraining’, leefstijltips, gepersonaliseerde coaching en het doorlopend volgen van de prestatie via de eerder genoemde Breingezondheidsindex.
Breingezondheid is trainbaar, herstelbaar en binnen onze controle met bewezen middelen, propageren de onderzoekers hun eigen methodiek. Na bewezen succes in een studiecontex tijd dat de wereld kennismaakt met de ‘gevalideerde protocollen’. Behalve de vijftig Amerikaanse staten kunnen nu ook de inwoners van 60 landen met het digitale platform kennismaken.
‘Dit markeert een cruciale verschuiving in de volksgezondheid naar een proactieve, kosteneffectieve globale verbetering van breinprestatie. De belangrijkste grens in het menselijke potentieel.’
Na deze ronkende taal is het een mentale tegenslag om na een geslaagde download, de registratie van de BrainHealht app te zien mislukken.
Beeld: screenshot van BrainHealth in de App Store
BrainHealth in de Play Store.
MMV maakt wekelijks een selectie uit het nieuws over voeding en leefstijl in relatie tot kanker en andere medische condities.
Inschrijven nieuwsbrief
