Immuuntherapie heeft tot doel T-cellen in staat te stellen tumorcellen aan te vallen. In de meerderheid van de gevallen mist deze behandeling echter doel. Verpakt in een speciale emulsie bleek een fenolzuur met de afkorting DHB de effectiviteit van de therapie in muizen drastische te verhogen. Klinische studies moeten nog uitwijzen of dit bij mensen ook zo uitpakt.
Al langer is bekend dat het darmmicrobioom een belangrijke rol speelt in het immuunsysteem en ook in de effectiviteit van immuuntherapie. Om die reden screenden onderzoekers van de universiteit van Michigan (VS) talloze stofwisselingsproducten van darmbacteriën als kanshebbers om werking van T-cellen te verbeteren. Daarbij kwamen ze uit bij 3,4 dihydroxybenzoëzuur, afgekort DHB.
Reageerbuisonderzoek liet volgens hun onderzoek in Nature nanotechnology zien dat DHB de stamcelkenmerken van T-cellen versterkt. Dat is een biologische eigenschap die samengaat met een langer uithoudingsvermogen, zelfvernieuwing en het vermogen krachtige kankerbestrijdende nakomelingen te produceren. Allemaal bijzonder nuttig in combinatie met immuuntherapie zoals immuuncheckpuntremmers en ook CAR T-cel therapie, zo bleek uit de dierproeven.
In diermodellen van onder meer darm- en borstkanker en melanoom had de combinatie van DHB en immuuntherapie een veel groter effect dan immuuntherapie alleen. Dat wil zeggen, mits de DHB verstopt zat in de gepatenteerde nanoverpakking. In pure vorm voegde het metaboliet weinig toe, omdat het te snel uit het bloed verdween.
Het is de vraag of en zo ja wanneer dit middel voor patiënten beschikbaar komt. Daarvoor moet tenminste eerst de veiligheid zijn aangetoond. Want het is goed voorstelbaar dat het ‘verpakkingsmateriaal’ negatieve reacties veroorzaakt in de darm of elders in het lichaam. Mocht het veilig en effectief blijken dan zal de prijs er naar zijn. Toch heeft de vinding een direct praktisch nut.
Alternatief: voeding
Want het toont weer het belang van voeding bij kanker. DHB, ook bekend onder de naam protocatechuzuur, komt in allerlei planten voor. Groene thee is een belangrijke, maar het zit ook in ‘gewone’ groenten en fruit.
Met het oog op de korte halfwaardetijd van DHB die via mond binnenkomt, is juist de route via het darmmicrobioom van belang. Darmbacteriën produceren DHB (en talloze andere gunstige stoffen) bij de fermentatie van de onverteerbare resten van plantaardige voeding. Dat doen ze 24 uur per dag, zeven dagen in de week. Dat verklaart het duidelijk gunstiger effect van een extra vezelrijk dieet op immuuntherapie in een gerandomiseerde patiëntstudie waar MMV eerder over berichtte.
De studie Oral nano-delivery of a gut microbial metabolite enhances T cell stemness for cancer immunotherapy verscheen in Nature nanotechnologie
Beeld: AI
MMV maakt wekelijks een selectie uit het nieuws over voeding en leefstijl in relatie tot kanker en andere medische condities.
Inschrijven nieuwsbrief
