Toen Heleen Bijl (61) in 2018 de diagnose melanoom met uitzaaiingen kreeg, koos ze voor twee sporen: reguliere zorg én aanvullende behandelingen. Ook leerde ze gaandeweg steeds meer vertrouwen op haar intuïtie, op wie ze is en hoe ze in elkaar steekt. In de nieuwe Uitzicht lees je een exclusief interview met haar.
‘Een vraag spookte voortdurend door mijn hoofd: ga ik sterven, of blijf ik leven? Het was geen blinde paniek, maar toch.’
De reden dat ze een biopt kreeg, was een plekje onder haar oog. Het zat er al een tijdje, een bultje dat er niet gevaarlijk uit zag. Het was haar moeder die op een dag zei, dat ze er toch maar eens naar moest laten kijken. De huisarts vond het niet zorgwekkend, maar stuurde haar door. Ook de dermatoloog dacht dat het niets ernstigs zou zijn en vond een biopt niet echt nodig, maar deed het toch maar, voor de zekerheid. ‘Een melanoom is als een topje van een ijsberg,” zegt ze. “Het is moeilijk om van de buitenkant in te schatten hoe diep het zit.’
Heleen volgde aanvullend een traject met voeding en leefstijl
Heleen werd meteen doorverwezen naar het Antoni van Leeuwenhoek (AVL) in Amsterdam. Tijdens een drie uur durende ingreep werd een stuk huid van haar been overgeplaatst naar haar gezicht, en werden lymfeklieren weggehaald om te controleren of de kanker was uitgezaaid.
Ondertussen bewandelde Heleen ook een aanvullend spoor van voeding en leefstijl. In Uitzicht vertelt ze wat ze precies deed en hoe ze dat in haar leven integreerde. Later volgde een tweede operatie, omdat de snijranden niet schoon waren. Maar de dag ervoor, toen de randen werden afgetekend, bleek er iets bijzonders: haar lichaam had de helft van de tumorcellen al zelf opgeruimd. Inmiddels is ze acht jaar verder. Ze leeft nu vol vertrouwen. ‘Ik durf te vertrouwen op wie ik ben, hoe ik in elkaar steek.’
Wat ze anderen wil meegeven
Als Heleen één ding wil zeggen tegen mensen die net de diagnose kanker hebben gekregen, is het dit: zoek een omgeving waarin je wordt bemoedigd. ‘Ga op zoek naar artsen en zorgverleners die samen met jou naar de beste weg zoeken. Die je menselijkheid zien. Die positief zijn, ook als het moeilijk is. Dat maakt zo’n verschil.’
Ook in dit nummer van Uitzicht vind je die bemoediging. Onder andere door de wetenschappelijke bijdrage van kankeronderzoeker dr. Hans Stoop. Waar de oncologie zich jarenlang richtte op het vernietigen van kankercellen, verschuift de aandacht steeds meer naar het herstellen van het tumor-ecosysteem. De interactie tussen de kankercel en zijn ‘micro-omgeving’ is bepalend voor zijn kans om te overleven.
In het begin van de jaren 2000 werd al de basis gelegd voor deze inzichten. Diverse onderzoeken bevestigen sindsdien dat de organisatie van immuuncellen, bloedvaten, bindweefsel en de extracellulaire matrix een belangrijke rol speelt bij tumorgroei, metastasering en reactie op de therapie. Bij dikke darmkanker is waargenomen dat de micro-omgeving bepalend is voor de prognose. Er verschijnen steeds meer studies waarin niet het doden van kankercellen centraal staat, maar het herprogrammeren of zelfs normaliseren van kankercellen. Het idee hierachter is dat ons afweersysteem, een optimale immuunrespons heeft in een gezonde micro-omgeving.
Gezond en lekker gaan bij MMV hand in hand
Met hoe je eet en leeft, beïnvloed je het micromilieu. MMV wil je daarbij graag helpen. Daarom in elke uitgave van Uitzicht een aantal heerlijke recepten. In dit nummer 2 recepten voor heerlijk verfrissende sappen met wortel, kiwi en komkommer. En ook een aantal eenvoudige recepten met een groente die momenteel goed verkrijgbaar is: snijboon. Hieronder een voorproefje.
MMV maakt wekelijks een selectie uit het nieuws over voeding en leefstijl in relatie tot kanker en andere medische condities.
Inschrijven nieuwsbrief
