‘Mijn oncoloog zei: eet geen suiker.’ Op bezoek bij de leefstijlweek Mechelen

Gezond eten en leven is voor de meeste mensen een behoorlijke omschakeling. De MMV-leefstijlweek helpt mensen met kanker daarbij op weg. Op 1 juni gingen twaalf deelnemers in Mechelen samen aan de slag met voeding, beweging, ontspanning, slaap en zingeving. ‘Ik wil zo gezond mogelijk leven, zodat ik straks leuke dingen met mijn kleinkind kan doen.’

‘Koken vind ik best wel saai. Je doet vaak hetzelfde. Hoe kan ik het leuker maken? En hoe kan ik het lekkerder maken?’ Jet (62) uit Bladel kreeg eind vorig jaar de diagnose borstkanker, HER2 positief. ‘Ik heb me aangemeld bij MMV, omdat ik meer wilde leren over voeding en leefstijl. De eerste drie maanden was ik er heel bewust mee bezig. Maar ja, soms zit je niet lekker in je vel en dan grijp ik naar zoetigheid bij de koffie. Ik hoop hier in een ritme te komen van gezonde voeding, lekker koken in plaats van saai, en ook hoop ik hier te ontspannen: even eruit, lekker niks.’

Sinds de diagnose startte Jet met gezonder eten. Momenteel ondergaat ze een chemokuur.  ‘Ik weet niet of het aan de voeding ligt, maar ik moet zeggen dat ik er best wel goed doorheen fiets.’ Haar vriendin Woutry (64) kwam mee ter ondersteuning en voor de gezelligheid. Voeding heeft ook wel haar interesse. Lactose verdraagt ze slecht en ze wil graag meer eiwitten eten voor het behoud van spiermassa en – kracht. ‘Ik ben heel nieuwsgierig naar voeding, verwacht dat ik hier veel ga leren.’

‘Ik wil inzicht over gezond leren leven’

Henk (61) kwam samen met zijn vrouw Miriam (62). In augustus 2024 kreeg hij de diagnose slokdarmkanker. ‘Wij willen graag inzicht in hoe we gezond kunnen leren eten en leven. De artsen geven aan dat ze niet meer zoveel behandelmogelijkheden zien, en dat ik in de verlenging zit van mijn leven. Maar ik ben ervan overtuigd dat ik veel ouder worden. Ik geloof in de herstelkracht van mijn lichaam. Ik verwacht hier zoveel mogelijk kennis en vaardigheden op te doen om die verlenging zo lang en plezierig mogelijk te maken.’ Ook bewegen is belangrijk voor ze.  Hoewel Henk geplaagd wordt door neuropathie, maken ze ambitieuze plannen. ‘In juli gaan we de vierdaagse van Alkmaar lopen.’

Miriam (62): ‘Ik wil alles doen wat ik kan om het leven voor Henk zo goed mogelijk te maken. We hopen hier een beetje in het ritme te komen op het gebied van voeding.’ Bij ons thuis ben ik degene die altijd kookt, vandaar dat ik ben meegegaan.’ Natuurvoedingskundige Gina Voordouw benadrukt dat tijdens de leefstijltraining van iedereen wordt verwacht dat hij kookt. Iedereen lacht. ‘We gaan een nieuwe fase in!’

‘Veel overeenkomsten met Keer Diabetes Om’

Mariëtte (69) kwam mee met Hans (70) die in 2024 de diagnose slokdarmkanker kreeg. Hans heeft twee jaar geleden meegedaan aan Keer Diabetes Om. ‘We zien veel overeenkomsten tussen de programma’s.  Ook daar is de basis verse onbewerkte voeding, vooral groenten en fruit.’ Wat Jet zei over het koken, herkent Mariëtte wel. ‘Als het makkelijk kan, dan graag. Ik hoop hier ook wat tips te krijgen voor gemak in de keuken.’ Dankzij het Keer Diabetes Om-programma viel Hans 25 kilo af in vier maanden tijd. ‘Ik zit nu een jaar zonder medicijnen.’ Voor de slokdarmkanker werd hij behandeld met chemo- en immuuntherapie, ook leeft hij met een buismaag.

Hans: ‘Na de diagnose kanker is er een periode dat je alleen maar denkt: Dit is het einde. We zijn nu samen aan het kijken naar hoe we het gaan invullen als er toch nog een toekomst is. Door de ziekte en behandelingen heb ik veel moeten inleveren. Kwaliteit van leven is belangrijk voor ons en voeding en leefstijl kunnen daarbij veel doen.’

‘Graag gezond, maar wel gemakkelijk’

Tineke (65) is al jaren ‘zeer geïnteresseerd in voeding en leefstijl en zeer gemotiveerd om gezond te eten’. In 2001 kreeg ze de diagnose baarmoederhalskanker en herstelde na een operatie. Waarom ze naar de leefstijlweek kwam? ‘Ik ben al jaren zeer geïnteresseerd in een gezonde leefstijl en gemotiveerd om gezond te eten. Ik eet biologisch en al jarenlang vegetarisch. Ik bezit vele kookboeken, maar het lukt me nog niet echt om het op te pakken.’

‘In Uitzicht vind ik het heerlijk om de verhalen te lezen, dat je met een positieve houding ontdekt wat er mogelijk is.’ Ook Tineke houdt niet van lang koken. ‘Ik heb het graag gezond, maar wel gemakkelijk.’

Dat geldt ook voor Corrie (69) die sinds februari met de diagnose blaaskanker leeft. ‘Ik zit nog steeds in een rouwproces’, geeft ze aan. Van MMV is ze al jaren lid. ‘Ik weet best veel van voeding, en ook hoe ik moet koken, maar meestal doe ik het niet.  Soms heb ik van die buien waarin ik door de stress alles eet wat slecht is. Ik ben ook erg verslavingsgevoelig.’ Sinds de diagnose geeft ze handen en voeten aan haar goede voornemens: voeding, beweging, maar ook de Simonton therapie en trauma mindfulness. ‘Ik ga alle zeilen bijzetten om zo gezond mogelijk ouder te worden.’

Janet (65) werd in 2012 voor het eerst met borstkanker geconfronteerd, en voor de tweede keer in 2024. Die tweede keer was het een lang herstelproces. ‘Ik kwam in een rolstoel weer thuis en de wond genas niet. Mijn werk als leerkracht moest ik opgeven.’ Nu alle behandelingen achter de rug zijn, en ze weer relatief goed op de been is, kijkt ze naar alles wat ze nog wel kan. ‘Ik zit hier met een gevoel van: wat kan ik allemaal nog? Ik kijk uit naar de komst van mijn eerste kleinkind. Ik wil zo gezond mogelijk leven, zodat ik daar leuke dingen mee kan doen. Ik woon alleen en kan in principe makkelijk de switch maken, maar soms val ik terug in oude patronen. Ik verwacht dat deze training mij handvatten geeft om mijn leefstijl wat beter te reguleren.’

‘Ik geloof dat leefstijl invloed heeft op herstel’

Dineke (58) leeft sinds vorig jaar december met een glioblastoom. Adjo (63) ging vorig jaar vervroegd met pensioen. ‘Dat kwam goed uit, want nu kook ik regelmatig. Ik probeer zo gezond mogelijk, maar ik denk dat ik snel eenzijdig kook. Ik hoop hier veel tips te krijgen’, zegt hij. Dineke: ‘Ik ben ervan overtuigd dat een gezonde leefstijl invloed heeft op het herstel. Naast voeding heeft ze aandacht voor beweging – wandelen, schaatsen, fietsen – stressreductie, een gezonde leefomgeving. Wij hebben veel vertrouwen in het zelfherstellend vermogen.’

‘Wij aten altijd al vrij gezond, pakjes en zakjes hebben we al tien jaar niet meer in huis’, zegt ze. ‘We hebben een moestuin en zijn zuinig met suiker en zout. We willen de voedingsrichtlijnen inpassen en rekening houden met de rest van het gezin.’

‘Bonen weken is hogere wiskunde voor mij’

Annemieke (53) uit Voorburg leeft sinds twee jaar met de diagnose borstkanker. Ze wil zo gezond mogelijk leven en blijven en startte al met bietensap, vertelt ze. ‘Ik denk ook dat peulvruchten heel gezond zijn en kook er graag iets mee, maar’, glimlacht ze: ‘Bonen weken is bij wijze van spreken hogere wiskunde voor mij. Ook hoop ik meer paddenstoelen toe te voegen in het menu en daar iets mee te doen en te leren.’

Haar oncoloog moedigt Annemieke aan om met voeding aan de slag te gaan, vertelt ze. In de week hoopt ze veel te doen en leren en ook een beetje te ontspannen. ‘Ik mis mijn gezin, maar ik kan hier ook ont-prikkelen. Het is me-time.’

‘De oncoloog zei: eet geen suiker’

Ook Thya (75) wordt aangemoedigd door haar oncoloog. ‘De oncoloog zei: eet geen suiker. Ook zei hij dat het goed zou zijn als mijn man het eten mee zou nemen, want het ziekenhuiseten was niet gezond voor mij.’ Toen Thya een veertiger was, werd ze geopereerd aan huidkanker. In 2023 kwam daar de diagnose darmkanker bij. ‘Ik ben vijf keer geopereerd in een jaar tijd.’ Het is de tweede keer dat Thya meedoet aan de leefstijlweek. De vorige keer heb ik zoveel geleerd. Mijn man was sceptisch toen ik de vorige keer ging. ‘Je komt terug als Wappie.’  Maar hij is nu helemaal om. Hij eet nu ook mee van mijn eigen gebakken brood en alles wat ik maak. Het enige wat ik moeilijk vind is om de suiker helemaal te laten staan.’

Jan (65) leeft sinds veertien jaar met parkinson en sinds vijf jaar kwam daar prostaatkanker bij. Voor beide ziektes is het gunstig om veel bezig te zijn met leefstijl, merkt hij. ‘Niet alleen voeding maar ook ontstressen, sporten, zin houden, van het leven genieten. Daar ben ik actief mee bezig en daarom zijn mijn vrouw en ik lid geworden van MMV. In deze week hoop ik een begin te maken met het doorbreken van mijn gewoontes. Om van gezond gedrag ontwikkelen een natuurlijke routine te maken, moet je een hoop vastgeroeste gewoonten doorbreken. Ik heb de verwachting dat ik daar deze week goede stappen in zet.’